FoxyLounge

RP Boo : Legacy

DrNoze — 2013-05-23T13:00:00Z

RP Boo (ou Arpebu) tient une place bien à part sur la scène Footwork de Chicago. Cité partout comme le créateur du genre avec son fameux morceau Baby Come On basé sur une boucle instable du regretté Old Dirty Bastard, il y fait également figure d'outsider tant il n'a jamais suivi les hypes pour tracer imperturbablement sa propre voie.

À l'heure où, influencé par DJ Rashad et DJ Spinn, le footwork se tente une aventure plus mainstream avec ses samples gorgés de soul et le retour de la mise en avant d'un kick binaire, Boo, lui reste fidèle à son style, minimal et rêche.

Bien souvent composée de samples de sa propre voix, sur des rythmiques desséchées et des boucles minimales et hypnotiques, sa musique n'en est cependant pas moins riche en groove. Elle reste pourtant moins accessible que celle de ses paires et plus fidèle au footwork des origines.

N'hésitez pas, à ce propos, a relire notre dossier sur le footwork de Chicago, un des genres les plus innovants de ces 15 dernières années en matière de musique électronique.

PLanet Mu nous propose enfin avec Legacy un premier véritable album de l'originator, ou plutôt une compilation de son travail depuis 10 ans. Le tout est accompagné, comme d'habitude avec le label britannique, par une bien belle édition vinyle.

Young Smoke : Space Zone

DrNoze — 2012-12-27T17:00:58Z

Le label britannique Planet Mu est toujours sur la brèche du Footwork de Chicago dont il continue à défricher les territoires avec toujours autant de talent.

Après avoir sorti plus tôt en 2012 l'album varié et chaleureux du vétéran Traxman Planet Mu se plonge dans les eaux froides de Young Smoke, un tout jeune producteur de 18 ans à la musique particulièrement mécanique et désincarnée.

Contrairement à bon nombre de ses collègues, le jeune producteur n'utilise pratiquement aucun sample. Tous les sons qu'il utilise il se les construit patiemment sur ses synthétiseurs pour composer une musique qu'il revendique comme futuriste avec une thématique globale tournant autour de l'espace.

Un album très bien ficelé dont les nappes dépressives et les rythmes secs me remontent le morale après la déception que m'ont causée les premières sorties de Lit City Trax, le nouveau label des chicagoans DJ Spinn et DJ Rashad.

Le label Britannique spécialisé dans l'IDM et souhaitant vendre son produit à des européens mous des genoux, poursuit donc ici son plan secret de dénicher et promouvoir un footwork pour canapé, à déguster bien confortablement calé, en attendant la fin du monde.

– Young Smoke : Space Zone

Si les machines rêvent de moutons électriques, le blues qu'ils se jouent ressemble sûrement à la musique de Young Smoke.

Young Smoke - Destroy Him My Robots

Young Smoke - Korrupted Star

Voir en ligne : Planet.mu

Da Mind of Traxman

DrNoze — 2012-04-20T12:56:20Z

Cornelius Ferguson, alias Traxman (ou Corky Strong) est un vieux de la vieille sur la scène dance chicagoan, naguère vétéran de la Ghetto House, le producteur et DJ est devenu naturellement, aux côtés de ses complices DJ Spinn et DJ Rashad, un incontournable de la Juke et du Footwork. Ça fait plus de vingt ans que le virtuose des platines a fait ses preuves sur les dancefloors. Dans les 90's il est à l'origine du collectif Geto DJz et a sorti des tracks chez Dance Mania records. Aujourd'hui il en sort sur Ghettophiles ou PLanet Mu, fait parti des Ghetto Teknitianz de Spinn et Rashad et sortira probablement du son sur leur futur label Lit City Trax.

Mais surtout il inspire et donne le ton sur la scène Footwork avec ses tracks aux influences riches et variées.

Traxman - Itz Crack

Le DJ cite volontiers comme source d'inspiration des artistes aussi hétéroclites que Kraftwerk, les Temptations, Miles Davis, Led Zeppelin, Tito Puente, Sun Ra ou Depeche Mode. Et on retrouve effectivement tout ce petit monde dans sa musique et dans la diversité de ses prods.

On le voyait en 2010 dans le très court documentaire de NPR parler avec amour de ses vinyles et de la façon dont il utilisait les samples et les boucles pour donner de la Soul à ses tracks. Il est amusant de retrouver dans Itz Crack les samples de jazz que le producteur nous avait alors présentés pour illustrer son travail.

L'album Da Mind of Traxman, accompagné de sa superbe pochette psychédélique qui nous rappelle les longs albums Jazz Rock des années 70, vient de sortir chez Planet Mu et expose sur ses 18 titres la diversité des influences du DJ. Ses tracks sentent bon la Soul, le funk et le Jazz mais peuvent également s'ouvrir à une énergie Rock ou Hip-Hop tout en s'alignant toujours dans la pure tradition House de Chicago. En témoigne le titre 1988, vibrant hommage à l'Acid House et à la TB-303.

On sent ces temps-ci que le Footwork arrive à un stade où il cherche à sortir des gymnases. Cette musique qui fut un temps uniquement rythmique et fonctionnelle, véritable machine à faire bouger ses jambes, parfois difficilement écoutable en dehors des battles, semble prendre des inflexions plus harmonieuses. Elle tente, en re-visitant son patrimoine (Jazz, Soul, Rock, House, Hip-Hop) de séduire un auditoire plus large, notamment avec le travail de gens comme DJ Spinn, DJ Rashad, DJ Diamond ou Traxman. Le Footwork essaye ainsi de s'immiscer dans les salons pour chatouiller les oreilles de l'auditeur en canapé, tente de s'accorder sur les pas du mélomane pédestre pour s'infiltrer dans les playlists de son iPod ou encore s'invite dans les auto-radios pour imposer sur la route ses grooves complexes mais lancinants tout en sub basses et high snares.

Avec ses influences diverses et son parfum soul cet album pourrait peut-être toucher enfin un plus large public que les autres productions du genre et l'aider à sortir de son ghetto.

Traxman - Chilllll

Traxman - Lifeeeee Is For Ever

Pour finir :

Mais pour mieux comprendre le bonhomme et sa musique il faut nous rappeler que si Traxman est un producteur fin et complexe, il est aussi et surtout un DJ qui manie les vinyles avec un certain talent. Pour vous en convaincre allez donc jeter un oeil sur les mixes qui trainent un peu partout, et notamment par ici. Régalez-vous de la vidéo que je vous colle ci-dessous où Traxman nous envoie un mix de Ghetto House bardé de scratches et tout simplement FOU.

DJ Elmoe

DrNoze — 2012-01-13T13:18:23Z

DJ Elmoe fait partie de ces producteurs de Footwork aux beats "home made" concoctés sur Fruity Loops, très street, lo-fi, sombres et saupoudrés de raps aux lyrics hardcore. Il jouait, dans les 00's, dans la même cour que DJ Nate, dans le style de ce qu'on a surnommé le "Youtube Footwork", une génération spontanée et DIY qui aurait permis au genre de s'exporter à l'exterieur de Chicago vers le milieu de la décennie grâce à l'utilisation massive des sites sociaux comme Youtube ou le défunt Imeem.

DJ Elmoe - Yo Shit Fucked Up

Les tracks footwork de DJ Elmoe s'inscrivent parfaitement dans cette tradition mais sont aisément reconnaissables et possèdent un esprit particulier. Ses rythmiques peuvent être extrêmement lentes, voir paraitre ralenties, tout en restant sur des boucles à 160bpm et, tout en restant très "dark", ses morceaux ont quelque chose de très "smooth" et agréables à l'oreille. DJ Elmoe, sans forcément s'éloigner du dance floor, nous concoctait sur son PC un footwork qui tirait vers le dub et la screw, conçu autant pour l'esprit que pour les jambes, inquiétant, sec et foncièrement urbain.

Voir la vidéo DJ Elmoe Burnin Season qui présente Elmoe et sa clique en train de danser dans un garage en 2008 :

DJ Elmoe Burnin Season

Le son de cette époque, crade, sombre et bricolé sur Fruity Loops n'a plus cours depuis plusieurs années à Chicago et était déjà obsolette quand le label britanique Planet Mu fit découvrir cette scène en Europe avec la première compilation Bangs & Works (voir l'excellente interview datant de 2010 que Neema du label Ghettophiles a donné à generationbass.com).

Sous l'influence notamment de DJ Rashad et de DJ Spinn, les producteurs de Footwork délaissèrent Fruity Loops pour la MPC et se dirigèrent vers des prods plus fines, plus complexes et mieux produites. Les influences se firent aussi plus variées (soul, jazz, electro ...).

N'ayant pas de label pour faire exister cette musique en dehors du réseau des DJ locaux, le son de cette époque était principalement distribué sur Imeem, un réseau social surtout utilisé aux Ètats-Unis qui permettait de partager de la musique et des vidéos. On signait ses tracks en répétant plusieurs fois son nom de DJ au cours du morceau, mais cela ne suffisait pas a éviter de se les faire voler et, selon les acteurs de l'époque, il n'était pas rare de les retrouver ailleurs revendiquées par quelqu'un d'autre. En 2009, quand Myspace racheta Imeem dans le but de le tuer, toute cette musique disparu. Certains émigrèrent sur Youtube mais c'était déjà la fin d'une époque.

Tout comme DJ Nate qui a laissé tomber le Footwork pour se consacrer à un Rap/RnB cheap et mielleux, DJ Elmoe ne semble plus très actif ces derniers temps. Le statut de sa page Myspace, qui date de 2009, nous dit "fuk it myspace dead", mais partage toujours quelques titres old school bien sentis, et son compte Youtube, ormis quelques beats rap très pompiers, ne sert quasiment plus qu'a poster ses exploits sur Gears of War.

L'obsolescence de cette scène n'avait pas empêché Planet Mu de sortir une anthologie DJ Nate en 2010 et de présenter nombre de ses représentant (dont DJ Elmoe avec Yo Shit Fucked Up et Whea Yo Ghost At, Whea Yo Dead Man) sur le premier volume de Bangs & Works. On espère pouvoir avoir accès aux tracks de DJ Elmoe de la même manière que pour DJ Nate, en attendant on peut se rabattre sur une série de Myspace et Youtube rips que je vous ai compilés ci-dessous.

– Télécharger la compilation DJ Elmoe - Rips

[Mise à jour - décembre 2015] : Depuis la publication de cet article DJ Elmoe a ouvert un Bandcamp très bien fourni : https://djelmoe.bandcamp.com/

Dj Elmoe and Dj Killa E interview (Uncut Version)

Bangs & Works Vol.2 + Ghettoteknitianz E.P.

DrNoze — 2011-11-15T14:46:19Z

Oui c'est vrai je parle beaucoup, ici, de footwork, mais à ma décharge personne, ou du moins pas grand monde n'en parle ailleurs et c'est un des rares genre musicaux qui m'excite le plus en ce moment.

Ce mois ci : 2 sorties footwork qui vont changer la face du monde.

Bangs & works Vol.2

Indispensable, le second volume de l'excellente compilation de footwork Bangs & Works (Planet Mu) est enfin sortie dans les bacs.

Quand le tome 1 nous proposait une première incursion en apnée dans les rythmes futuristes et syncopés du footwork avec un panel présentant 10 années de la bouillonnante et naissante scène House post Hip-Hop de Chicago, le tome 2, un an plus tard et plusieurs sorties significatives sur Planet Mu (DJ Diamond, DJ Roc, DJ Rashad, DJ Spinn), creuse un peu plus profond et évolue avec le genre.

On y trouvera des prods plus fines, un son plus abouti et des directions plus variées et affirmées que dans le premier opus. On sentira parfois une filiation plus franche avec le hip hop, comme dans l'excellent titre de DJ Earl, Hit Da Bootz, ou le Funky Block de l'excellent Traxman, d'autres titres plus psychédéliques comme le Erotic Heat de Jlin ou Y Fall de DJ MC, ou encore des titres au swing carrément club comme le Heaven Sent de DJ Rashad et Gant-Man.

On retrouvera tout de même des morceaux bien hardcore à l'ancienne comme le Burn Dat Boi de DJ Metro et le Asylum de Jlin, ou encore des titres aux sensibilités RnB comme le Bullet Proof Soul de Boylan.

Sans oublier de citer l'excellent morceau post wave, cubiste et déconstructiviste de Traxman (un DJ résolument à suivre), Brainwash.

DJ Earl - Hit Da Bootz

Le futur du hip hop par DJ Earl.

Traxman - Brainwash

DJ MC - Y Fall

– En écoute sur le site du label Planet Mu (extraits).
– Également en écoute sur Deezer.

Buon apétite ! ^^

Ghettoteknitianz E.P.

Planet Mu a sorti dans la foulée un E.P. du collectif Ghettoteknitianz,
composé, entre autres, des vieux routiers early 90's de la Ghetto House et du Juke, DJ Rashad et DJ Spinn.

Les deux compères n'ont plus rien à prouver à personne depuis longtemps et enchainent les titres avec un groove terrible et une finesse de production rare dans ce genre au son généralement plutôt brut de décoffrage (ce qui est de moins en moins vrai ceci dit).

Cette sortie là va moins changer la face du monde que la précédente mais c'est un bon maxi que l'on retiens au moins pour 2 titres excellents. On y trouvera notamment le très funky R House (DJ Rashad & DJ Manny) et l'excellent We Are Da Best de Traxman (encore lui) aux forts accents hip hop.

DJ Rashad & DJ Manny - R House

Le pure groove de Rashad et Manny.

Traxman - We Are Da Best

– En écoute sur le site du label Planet Mu (extraits).
– Également en écoute sur Deezer.

Anti-G Presents 'Kentje'sz Beatsz'

DrNoze — 2011-09-27T09:51:17Z

Comme tout bon super-héros, le Bubbling aussi a sa petite légende sur ses origines : Dans une soirée de la communauté antillaise de La Haye, en Hollande, à la fin des années 80, un DJ du coin (DJ Moortje) a passé par erreur, un disque 33 tour de dance hall en 45 tour. Oups...
Le dancefloor a pris feu, et un genre musical était né !

Dans les 90's, à l'ombre de la jungle londonienne, une autre scène musicale euro-caribéenne et électronique secoue donc les dancefloors, mais son rayonnement restera local et très underground.

20 ans après, le bubbling a rencontré la house et Anti-G (a.k.a. Kentje'sz Beatsz) est un jeune producteur de 18 ans qui sort de son fruityloop des prods badass et ensoleillées qui mêlent la froideur et les sons très urbains du grime avec les rythmes complexes, chauds et funky des caraïbes.

À écouter fort.

Anti-G Presents 'Kentje'sz Beatsz' - Planet Mu

Anti-G - OepSs Te Hardd !

Anti-G - Bubbling Cause Trouble

Flight Muzik - DJ Diamond

DrNoze — 2011-09-05T08:01:53Z

À mi-chemin entre house et hip-hop, le footwork que nous concoctent les sorciers du juke de Chicago ne cessent d'influencer la musique de demain. Tout comme le free jazz est venu réveiller une scène musicale qui commençait à s'endormir à la fin des 60's, les syncopes décharnées du footwork viennent remuer une eau croupie pour donner un coup de frais dans le paysage de la black music 21ème siècle et de la musique électronique en général.

Psychédélique et minimale, la musique de DJ Diamond ressemble à un trip d'acide dans un parking souterrain sentant la peinture trop fraiche.

Plus serein que ses compères (plus pop également) et un peu à part sur l'échiquier footwork, DJ Diamond nous distille une musique cubiste et hypnotique teintée de soul, de techno, de drum & bass et de jazz.

Contrairement à la plupart de ses contemporains de la scène chicagoan qui vont sampler principalement des titres récents (RnB, rap), l'auteur de Flight Musik (également le nom de son posse) revisite son patrimoine musical, la soul, le funk, le jazz, mais aussi la techno, l'ambient ou la musique de film (pour des ambiances dramatiques).

DJ diamond poursuit, approfondit et extremise ici une imagerie du collage, de la coupe et de la cassure amenée dans la culture populaire par les pionniers du hip-hop. On sent dans son travail la même nostalgie révérencielle qu'on peut trouver dans le hip-hop, mais les coupes du producteur sont si franches que sa musique semble presque uniquement constituée de hors champs, nous poussant à reconstituer mentalement les manques.

DJ Diamond manie le scalpel, la lame de rasoir, le couteau de cuisine, non pas pour constituer des patchwork mais bien pour lacérer, inlassablement, les mêmes motifs musicaux jusqu'à l'hypnose. Des images froides de vieux slashers ou autres gialli viennent d'ailleurs régulièrement à l'esprit à l'écoute de l'album tant la thématique de la coupe, de la tranche y est présente.

Bien que construites sur des boucles tournant à 160bpm, comme celles de ses confrères, ses rythmiques sont tellement distendues qu'elles nous paraissent bien plus lentes, voire ralenties. Ses beats sont également moins farfelus, plus carrés et se focalisent sur l'essentiel : la transe hypnotique qu'il sont censés générer.

Comme d'habitude avec le footwork c'est Planet Mu (qui a senti le filon) qui sort la galette, premier véritable album du bonhomme (ce qui ne l'a pas empêché de sortir des mix tapes à tour de bras à Chicago), dans une superbe pochette dont la cover symbolise on ne peut mieux le travail de DJ Diamond [1].

– Vous pouvez écouter l'album sur le site de Planet Mu. (extraits)
– Ou alors par ici

DJ Diamond : Wreckage

(Ici on sent l'influence évidente de Sun Ra et du free jazz avec ces petits gazouillis qui viennent chatouiller ce gros beat cabossé aux accents techno)

DJ Diamond : Pop The Trunk

(On ne peut s'empêcher de penser à Steve Reich et à ses Different Trains dans l'utilisation de ces boucles haletantes rappelant le battement du train sur les rails)

DJ Diamond - I Choose You

(DJ Diamond revisite ici son héritage soul de deuxième génération via le prisme du hip-hop)

[1] Chicago, collage, nostalgie, décalage, mutation, rythme, transe, hypnose.

DJ NATE, Da Trak Genious

DrNoze — 2011-04-01T11:20:22Z

DJ Nate a tout juste 20 ans, ça fait 5 ans qu'il produit des tracks de Footwork et à Chicago on le surnomme "Da Trak Genious".

Aux début et au milieu des 00's la scène Footwork est une scène résolument underground, on est très loins, alors, des Hummer Limo et des paillettes. La plupart des producteurs de Footwork sont eux-même danseurs, alors on ne produit pas des tracks pour les vendre, mais juste pour la "fame" et pour pouvoir danser dessus. On produit rapidement et massivement, on ne peaufine pas et le son est brut, lo-fi.

À cette époque, dans le Footwork, il n'y a pas de label pour produire ton clip ou de structure professionnelle pour distribuer tes CDs, personne n'aurait pensé que cette musique de dingue puisse avoir un quelconque intérêt commercial.

Car le Footwork c'est avant tout les battles :

L'unique but des producteurs de Footwork est donc de faire jouer leurs morceaux dans les battles, on glisse 3 fois son nom de DJ au cours du track pour se faire connaitre et l'affaire est dans le sac.

On peut également graver vite fait quelques morceaux sur un CDR, avec une jaquette bricolée à l'arrache par un pote sur son PC, qu'on va distribuer artisanalement ou encore poster ses titres sur Youtube pour élargir sa fan base.

C'est ce que DJ Nate a fait :

C'est grâce à ses vidéos que le jeune producteur s'est fait connaitre, d'abord à Chicago, puis ailleurs. À Chicago, même si le reste du monde s'en fout, le Footwork est très important, et pour la jeunesse chicagoan, DJ Nate est une véritable star.

Toutes les gamines dansent sur son son :

DJ Nate, ou Nathan Clark dans le civil, n'est pas un danseur, c'est juste un jeune garçon calme et poli du West Side qui passe ses nuits a produire des tracks de Footwork.

Au coeur d'une scène au son plutôt abstrait, minimal et hardcore, le très jeune producteur se distingue avec des morceaux plutôt plus accessible que le reste de la production locale, et possédant une étrange mélancolie hypnotique [1]. Le trak genious puise dans la pop et le R&B, sample parfois des couplets entiers qu'il boucle et pitche ensuite à l'extrême. Ses percussions, plutôt calmes pour le genre, viennent gambader anarchiquement autour de ces voix sur-aiguës qui semblent paniquer, comme coincées dans un bug.

La musique de DJ Nate, c'est le blues de l'homme du futur, sur-urbain, multi-tache et ultra-connecté.

DJ Nate - My Heart

C'est donc sur Youtube que Mike Paradinas, le boss du Label britanique Planet Mu, a découvert DJ Nate et, avec lui, la scène bouillonnante du Footwork de Chicago. La rencontre avec cette musique a été pour lui un choc qui lui a rappelé l'émergence de la Drum & Bass en Angleterre.

"A light bulb went on and I said this reminds of what's been going on in the last 15 years in U.K. music. [It uses] a lot of the same samples we used in breakbeat-hardcore and jungle. So I'd been listening to this stuff from DJ Nate, R.P. Boo, people like that on YouTube ... it just struck a chord in my head." - Mike Paradinas pour npr.org

DJ Nate - Call Me When You're Sober

Planet Mu sort donc, le 13 septembre 2010, le premier album "officiel" de DJ Nate, Da Trak Genious. Plus qu'un véritable album, il s'agit plutôt d'une compilation résumant le travail du producteur depuis 5 ans.

Le label sort régulièrement, depuis, des disques de Footwork, dont l'excellente compilation Bangs & Works vol.1.

[1] Cet aspect de la musique de Nate me rappelle par moment les égarements mélancoliques des meilleurs morceaux du RZA.

FOOTWORK, le pas de Chicago

DrNoze — 2011-03-23T12:37:57Z

Le Footwork (que l'on peut parfois trouver orthographié Foot Work ou Footwurk) est un genre musical et une danse (à moins que ce ne soit l'inverse) née à Chicago [1] au cours de ces 10 dernières années, qui devient un véritable phénomène en 2006 et atteint une renommée mondiale en 2010 avec la sortie sur le label Planet Mu de la compilation Bangs & Works Vol.1.

Il s'agit certainement d'une des musiques les plus rafraichissante de ces 10 dernières années et, peut-être, le renouveau de la musique noire américaine que l'on attendait depuis longtemps.

We don't do records, we do tracks

Complètement indansable pour les gens normaux, mais également inécoutable assis dans un canapé, le Footwork est un genre musical peu accessible qui, s'il ne s'adoucis pas, décollera forcément avec difficulté auprès du grand public.

Les derniers labels de Ghetto House locaux ayant mis la clé sous la porte, et l'accès au pressage vinyle étant trop cher (et plus rentables à l'ère du P2P) pour nos toreros de la boucle, les tracks sont diffusées principalement sous forme de fichiers numériques dans le réseau des DJ. Pas le temps de faire des albums, on produit des tracks, rapidement dans le but quasi unique d'être joués en battle. On est loin d'un système marchant.

Le Footwork est un descendant direct de la Chicago House, et plus particulièrement de ses sous-divisions, la Ghetto House [2] et le Juke [3], mais on sent également des accointances avec la scène anglaise (La scène Hardcore et la Drum & Bass, le UK Garage, le Dub Step etc [4]). Ce nouveau son, minimal, rapide (autour de 160bpm), souvent produit par des danseurs et uniquement pensé pour la danse, se différencie de ses ainés en destructurant ses beats et en pitchant à l'extrême ses samples vocaux.

DJ Rashad - Itz Not Rite

La soul hachée (et salée) de DJ Rashad

DJ Elmoe - Yo Shit Fucked Up

Le footwork hardcore et mélancolique de DJ Elmoe

En deux mots, le Footwork distille de grosses infra-basses sur lesquelles jacassent des micros percussions libres (et parfois assez complexes) ainsi que des samples très courts et over pitchés [5] (pas plus de 3 mots) issus généralement de refrains R&B ou Hip-Hop (mais également Soul ou Jazz) et répétés ad nauseam. Les sons sont froids, synthétiques, lo-fi et, à la première écoute, semblent avoir été balancés n'importe comment sur les pistes, le plus vite possible pour être prêts à temps pour la prochaine battle.

On peut ensuite noter une utilisation à contre courant des rôles que se partagent traditionnellement les vocaux et les percussions dans la musique populaire de danse. Les productions de footwork peuvent utiliser les samples vocaux mis en boucle comme base rythmique régulière sur laquelle on va s'appuyer, tandis que les instruments percusifs (ici les toms, les claps ou les caisses claires de la boite à rythme) se retrouvent a jouer un rôle de soliste et viennent gambader librement sur cette base.

Comme par exemple dans Turn Back Time de DJ Nate :

DJ Nate - Turn Back Time

The roots

Le style si particulier du footwork aurait été largement influencé, voir créé, par R.P. Boo (alias Arpebu) un ancien danseur de Juke qui aurait décidé d'adapter la musique au plus près des besoins des danseurs.

"The more I see these dancers out here doin' these things, the more I feed off of them, and my music gets better," Boo

Au tournant du siècle, les danseurs avaient pris l'habitude d'organiser des battles dans les soirées juke. Ces battles se concentraient sur des passes de jeux de jambes de plus en plus complexes et rapides et les danseurs avaient besoins, pour pousser leurs passes et briller toujours un peu plus, de rythmes moins binaires que ceux que leur offraient le traditionnel 4/4 d'alors. C'est de ces combats de jeux de jambes qu'est né le terme "footwork" et l'envie de quelque chose de différent.

C'est alors que R.P. Boo sorti sur vinyle white label Baby Come On.

Ce n'est pas vraiment une "véritable" track mais plutôt un essai non terminé, une "concept track" selon Boo, qui fera sensation sur les danseurs de la scène Juke. C'est avec notamment l'utilisation particulière que le producteur/danseur fait des samples vocaux en les coupant et les bouclant au "mauvais endroit" et du groove hypnotique qui en ressort qui étonna alors tout le monde.

Ce morceau répondait à une véritable attente, les danseurs se jetèrent dessus et les producteurs se penchèrent sur cette idée d'une juke aux rythmes décalée et la formule sera reprise, modifiée et améliorée et amènera une nouvelle façon de danser qui influencera à son tour la musique jusqu'à déstructurer complètement les beats.

– Baby Come On, basé sur un sample hypnotique de Ol' Dirty Bastard :

Baby Come On - RP Boo

– Ice Cream - RP Boo

Ice Cream - RP Boo

Vous pouvez télécharger gratuitement la mixtape de R.P. Boo (merci à lui) Dude Off 59th Street par ici.

Je vous colle ci-dessous un petit doc par NPR.org avec des interviews des principaux musiciens de la scène de Chicago :

Bangs and Works Vol.1

Le Footwork étant une scène ultra locale, il était difficile de se procurer des galettes, heureusement, grâce au label electro Planet Mu on peut dorénavent trouver la compilation Bangs & Works Vol.1 qui nous présente un résumé de cette scène musicale et ses artistes les plus représentatifs comme DJ Nate, DJ Spinn, DJ Rashad ou encore DJ Roc.

Battle

Mais le footwurk c'est aussi et surtout une danse. Souvent comparé au Krump de Los Angeles et au Jit de Detroit pour sa rapidité et ses racines africaines, mais également, dans la lignée du Popping, du C-Walk et du break, les gamins de Chicago ont développé une danse de battle ultra technique et physique dont les sessions sont éprouvantes et courtes. Mais là où dans le Krump on remue son cul et ses bras comme un bâtard, ici tout se joue dans le jeu de jambe, ce qui me fait penser inévitablement aux ancestrales claquettes.

C'est une danse mais c'est une danse de battle, on se défie, danse face à face pour l'honneur, l'argent ou la suprématie de sa clique et la compétition fait rage. Il y aurait notamment une division entre les danseurs du West Side et ceux du South Side.

Voilà à quoi ressemble une soirée footwork :

Les rencontres se font bien sûr lors de battles organisées mais également dans la rue, dans les cours de récréations, dans les gymnases, les salles de douche, les cafèt' ou les préaux pour y trouver un sol parfaitement lisse, plus adaptés aux jeux de jambes frénétiques de nos jeunes excités.

Les réputations se font et se défont aussi via Youtube où l'on se provoque et fait sa promo via de très courts clips filmés à l'arrache au téléphone portable dans un coin de douche ou un garage. Le son d'origine étant généralement pourris (on danse souvent au son de son mobile ou directement de celui qui sert à filmer) on peut alors rapidos coller dessus un track et on envoie ça sur les plateformes d'échange de vidéo.

Voyons ce que ça donne :

[1] Une ville qui a une histoire plutôt chargée en matière de black music, du Jazz à la House Music, en passant par le Funk et la Soul.

[2] La Ghetto House est un sous-genre de la Chicago House, les beats sont plus rapides et de fortes influences HipHop se font sentir via des samples vocaux en boucles et l'ajout de techniques comme le scratch. Je vous conseille de jeter un oeil à ce petit documentaire sur la scène Ghetto House : Ghetto tracks

[3] Le Juke est un sous-genre de la Ghetto House. Dans les années 90, "a juke party" était une expression désignant une soirée Ghetto House particulièrement chaude. Le nom fut ensuite repris pour désigner un type de morceau de Ghetto House particulièrement rapide et utilisant les samples vocaux de façon plus radicale et hypnotique.

[4] On pense également, mais de façon plus éloignée, à ce qu'on a appelé il fut un temps la Drill & Bass, soit la Drum & Bass arty et pour canapé de gens comme Aphex Twin ou Squarepusher qui se sont amusé à déconstruire les beats jungle et Drum&bass. Il est également intéressant de noter, car c'est plutôt chose rare, la forte influence de l'Europe sur une musique noire américaine (en générale c'est plutôt le contraire). J'en profite pour rappeler vite fait que la Techno et la House sont, à l'origine, des musiques noires américaines, issues respectivement de Detroit et de Chicago, dérivées de l'electro-funk et du hip-hop.

[5] Le pitch, pour un DJ, est la modification de la vitesse d'une musique, ou d'un sample, ce qui a une influence sur sa vitesse mais également sur sa tonalité. Une des techniques utilisées dans le footwork est de passer d'un sample à la vitesse x2 (avec une tonalité suraiguë et une longueur 2 fois plus courte) au même sample à la vitesse divisée par 2 (tonalité grave et longueur 2 fois plus longue) ce qui fait que les deux rythmiques ainsi récoltés peuvent s'emboiter sur un 4x4 classique : on peut enchainer 4 samples en x2 pendant que tourne le même sample divisée par 2.