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CRACK - A Lost Juke-Footwork Compilation

DrNoze — 2014-03-18T11:19:58Z

La scène footwork de Chicago, toujours en perpétuelle mutation, a beaucoup changé depuis la sortie de la première compilation Bangs & Works de Planet Mu en 2010. Le genre a perdu son aspect "brut" et s'est pas mal diversifié, en puisant dans divers styles comme la soul, la jungle ou la techno. On avait profité d'un billet sur DJ Elmoe pour parler de cette génération de producteurs de footwork, très underground, qui, au cours des années 2000, avait véritablement popularisé le genre en dehors de Chicago, grâce aux réseaux sociaux.

On peut être nostalgique de cette période dont il ne reste pas grand chose, en dehors des 2 compilations de Planet Mu. Toute cette musique qui n'a pas été édité par manque de label a aujourd'hui disparu, notamment à la fermeture du réseau social Imeem sur lequel la scène vivait.

Sela, un beatmaker abstract, dont je recommande d'écouter la musique, et amoureux de cette scène, a donc compilé tous les morceaux qu'il a réussi à riper à temps depuis les plateformes d'échange comme Youtube ou Myspace.

Nommée CRACK - A Lost Juke-Footwork Compilation, cette mixtape, proposée au téléchargement en aout 2013 sur le blog de Sela, se penche sur les années 2007 et 2008 et nous offre une foule de perles underground.

– Télécharger CRACK - A Lost Juke-Footwork Compilation

Voici comment Sela présente sa compilation sur son blog :

CRACK is a 35 track 06'-10' Juke/Footwork compilation compiled by me (SELA.) with the intent of showcasing these ‘lost' tracks, and more specifically putting the spotlight on 2007-2008 second-generation footwork music.

I did this because although it may be a ‘phase', I love these tracks and would like others to receive a non-jaded representation of what juke and footwork sounds like (or, better yet, sounded like during this time) (not the UK-influenced sound). These are all re-records and stream rips from myspace/youtube/etc., in VBR quality, along with some things that were passed along/scavenged from random old threads across the net. If anyone hears these tracks and becomes inspired or realizes how these were damned-near a decade ahead of their time sound-wise, then my job has been done.
This took a lot of time.
Hopefully you enjoy.

Et comme si cela ne suffisait pas, Sela a commit par la suite, une deuxième compilation qu'il a partagé sur son blog pour Noël 2013. Cette dernière se concentre cette fois-ci sur les années 2009 et 2010.

– Télécharger CRACK II : Another Lost Juke/Footwork Compilation

Tracklist Vol. 1 :
DJ Rashad - Unknown
DJ ROYAL - THROWBACK DJ ROYAL
DJ Elmoe - Havoc In Dis Thang Let Dat Bitch Bang
DJ Nate - LOVE U IN SLOW MOTION
D-JAY D LO (TRACK KILLAHS) - LET ME SEE YO BASICS
D-JAY D LO (TRACK KILLAHS) - SPORTS CENTER TRACK
DJ DNA - SouthsideStandup
DJ Killa E - Burn Em All
DJ Nate - Frostebite RIP
DJ Roc - I Can't Let Go
Unknown - BREAK THAT NIGGA
DJ Lil Jay - BURN THAT MOTHER FUCKER
DJ KMAN - NIGGA LOOKIN LIKE GURL
Unknown - Scarface Trak
DJ Speed - Crack 4 Da Circle Killahs
RP Boo - I'm Burnin' Em
DJ Shawn - Burn
DJ Elmoe - BURNIN SEASON
DJ Killa E - Always Make Dat Fuckin Crack
DJ Nate - Get It Right Hoe
DJ Killa - You Ain't Really On Shit
DJ Rashad - We Tryna Fuk
Unknown - Battle In The Circle Juke Track
DJCH0PPA - X-Files
DJ Spaldin - Unknown
DJ Trouble - I AM FOOTWORK
DJ Ro - WALACAM
DJ Thadz - What U Workin Wit
DJ Trouble - Freak Um
RP Boo - Freez or Burn (WALACAM)
DJ Weezy - Sex Therapy (Juke Mix)
DJ Twan - Free Twan
DJ TJ - WALACAM
L.A. The Track Assassin - I'm Burnin
DJ Elmoe - Elmoe Signin Off Request For Stay

Tracklist Vol. 2 :
Von & DJ Elmoe - BACK iN THiS BTCH 4
DJ RODON - DON'T GET BALLED UP
DJ Spinn - TOG WP TS TRAK
DJ Nate - Put Dat On My Nation
DJ Rome - Work That Nigga (Ft. Von)
DJ D MAN - Back Down
Candyman & DJ Timo - TRAX 4 DA GURL DAT LIKE HOTJAM
DJ Lil Jay - NEW RAW ASS TRACK 09 SHIT
DJ RODON - BURN DAT MAN BURN DAT HOE
DJ TOYA - COMMENT (Prod. DJ Yung Tell Em)
DJ Spinn - All I Feel
DJ TOYA - THE PARTY
DJ Elmoe - Take Off
TRAUMA - C'mo
DJ John - BABY CUM ON BUST DOWN
Von & DJ Elmoe - BACK iN THiS BTCH 6
DJ Harmony - IN THE MIRROR michael jackson
DJ Lucky - WERK DAT BOTTOM
DJ Jay-H - Get Em Daddy 2011
DJ Phaze - Don't Make Me Sick
DJ KASH - THERE SUM DJ'Z IN DIS HOUSE
DJ Nate - Take Off (Rip)
DJ Rome - Feelin You (Ft. Elmoe)
DJ Lil C - Murda Boyz
DJ D MAN - BUTTY DROP NO BITTIN 09
DJ Jay-H - R.i.P Teddy Pendagrazz 2010
DJ John - GET THA FUCK UP OFF ME
DJ TOYA - GET EM GIRL/BOY (ft. DJ DMAN (aka DJ Yung Tell Em)
DJ Yung Tell Em - AYP CRY
DJ SHAWN - Infamous Bang2010
DJ RO - I Can't Believe
DJ RODON - GROUP TRACK
DJ Nate - Taxx Shorty
DJ Spinn - Put Yo Money Where Yo Mouth Is
Trakz - Murda Yo Ass
DJ Killa - DaT KiLL VoL 2 PrOMO
DJ Kellen - BuS Me DoWn On 79th
Von & DJ Elmoe - BACK iN THiS BTCH 5
DJ D MAN - COME GET ME
L.A. Tha Track Assassin - She Is My
DJ TOYA - DOUCY VILLE
DJ Jay-H - Who Got Dat Crack ?
DJ KESE, K-BANGZ & SPALDIN - TAKE IT ALL
DJ Aheat - Been So Long
DJ TOYA - MAKE ME BOB
DJ Lil D - gEt Da fUcK oFf mE sNiP

DJ Elmoe

DrNoze — 2012-01-13T13:18:23Z

DJ Elmoe fait partie de ces producteurs de Footwork aux beats "home made" concoctés sur Fruity Loops, très street, lo-fi, sombres et saupoudrés de raps aux lyrics hardcore. Il jouait, dans les 00's, dans la même cour que DJ Nate, dans le style de ce qu'on a surnommé le "Youtube Footwork", une génération spontanée et DIY qui aurait permis au genre de s'exporter à l'exterieur de Chicago vers le milieu de la décennie grâce à l'utilisation massive des sites sociaux comme Youtube ou le défunt Imeem.

DJ Elmoe - Yo Shit Fucked Up

Les tracks footwork de DJ Elmoe s'inscrivent parfaitement dans cette tradition mais sont aisément reconnaissables et possèdent un esprit particulier. Ses rythmiques peuvent être extrêmement lentes, voir paraitre ralenties, tout en restant sur des boucles à 160bpm et, tout en restant très "dark", ses morceaux ont quelque chose de très "smooth" et agréables à l'oreille. DJ Elmoe, sans forcément s'éloigner du dance floor, nous concoctait sur son PC un footwork qui tirait vers le dub et la screw, conçu autant pour l'esprit que pour les jambes, inquiétant, sec et foncièrement urbain.

Voir la vidéo DJ Elmoe Burnin Season qui présente Elmoe et sa clique en train de danser dans un garage en 2008 :

DJ Elmoe Burnin Season

Le son de cette époque, crade, sombre et bricolé sur Fruity Loops n'a plus cours depuis plusieurs années à Chicago et était déjà obsolette quand le label britanique Planet Mu fit découvrir cette scène en Europe avec la première compilation Bangs & Works (voir l'excellente interview datant de 2010 que Neema du label Ghettophiles a donné à generationbass.com).

Sous l'influence notamment de DJ Rashad et de DJ Spinn, les producteurs de Footwork délaissèrent Fruity Loops pour la MPC et se dirigèrent vers des prods plus fines, plus complexes et mieux produites. Les influences se firent aussi plus variées (soul, jazz, electro ...).

N'ayant pas de label pour faire exister cette musique en dehors du réseau des DJ locaux, le son de cette époque était principalement distribué sur Imeem, un réseau social surtout utilisé aux Ètats-Unis qui permettait de partager de la musique et des vidéos. On signait ses tracks en répétant plusieurs fois son nom de DJ au cours du morceau, mais cela ne suffisait pas a éviter de se les faire voler et, selon les acteurs de l'époque, il n'était pas rare de les retrouver ailleurs revendiquées par quelqu'un d'autre. En 2009, quand Myspace racheta Imeem dans le but de le tuer, toute cette musique disparu. Certains émigrèrent sur Youtube mais c'était déjà la fin d'une époque.

Tout comme DJ Nate qui a laissé tomber le Footwork pour se consacrer à un Rap/RnB cheap et mielleux, DJ Elmoe ne semble plus très actif ces derniers temps. Le statut de sa page Myspace, qui date de 2009, nous dit "fuk it myspace dead", mais partage toujours quelques titres old school bien sentis, et son compte Youtube, ormis quelques beats rap très pompiers, ne sert quasiment plus qu'a poster ses exploits sur Gears of War.

L'obsolescence de cette scène n'avait pas empêché Planet Mu de sortir une anthologie DJ Nate en 2010 et de présenter nombre de ses représentant (dont DJ Elmoe avec Yo Shit Fucked Up et Whea Yo Ghost At, Whea Yo Dead Man) sur le premier volume de Bangs & Works. On espère pouvoir avoir accès aux tracks de DJ Elmoe de la même manière que pour DJ Nate, en attendant on peut se rabattre sur une série de Myspace et Youtube rips que je vous ai compilés ci-dessous.

– Télécharger la compilation DJ Elmoe - Rips

[Mise à jour - décembre 2015] : Depuis la publication de cet article DJ Elmoe a ouvert un Bandcamp très bien fourni : https://djelmoe.bandcamp.com/

Dj Elmoe and Dj Killa E interview (Uncut Version)

FOOTWORK, le pas de Chicago

DrNoze — 2011-03-23T12:37:57Z

Le Footwork (que l'on peut parfois trouver orthographié Foot Work ou Footwurk) est un genre musical et une danse (à moins que ce ne soit l'inverse) née à Chicago [1] au cours de ces 10 dernières années, qui devient un véritable phénomène en 2006 et atteint une renommée mondiale en 2010 avec la sortie sur le label Planet Mu de la compilation Bangs & Works Vol.1.

Il s'agit certainement d'une des musiques les plus rafraichissante de ces 10 dernières années et, peut-être, le renouveau de la musique noire américaine que l'on attendait depuis longtemps.

We don't do records, we do tracks

Complètement indansable pour les gens normaux, mais également inécoutable assis dans un canapé, le Footwork est un genre musical peu accessible qui, s'il ne s'adoucis pas, décollera forcément avec difficulté auprès du grand public.

Les derniers labels de Ghetto House locaux ayant mis la clé sous la porte, et l'accès au pressage vinyle étant trop cher (et plus rentables à l'ère du P2P) pour nos toreros de la boucle, les tracks sont diffusées principalement sous forme de fichiers numériques dans le réseau des DJ. Pas le temps de faire des albums, on produit des tracks, rapidement dans le but quasi unique d'être joués en battle. On est loin d'un système marchant.

Le Footwork est un descendant direct de la Chicago House, et plus particulièrement de ses sous-divisions, la Ghetto House [2] et le Juke [3], mais on sent également des accointances avec la scène anglaise (La scène Hardcore et la Drum & Bass, le UK Garage, le Dub Step etc [4]). Ce nouveau son, minimal, rapide (autour de 160bpm), souvent produit par des danseurs et uniquement pensé pour la danse, se différencie de ses ainés en destructurant ses beats et en pitchant à l'extrême ses samples vocaux.

DJ Rashad - Itz Not Rite

La soul hachée (et salée) de DJ Rashad

DJ Elmoe - Yo Shit Fucked Up

Le footwork hardcore et mélancolique de DJ Elmoe

En deux mots, le Footwork distille de grosses infra-basses sur lesquelles jacassent des micros percussions libres (et parfois assez complexes) ainsi que des samples très courts et over pitchés [5] (pas plus de 3 mots) issus généralement de refrains R&B ou Hip-Hop (mais également Soul ou Jazz) et répétés ad nauseam. Les sons sont froids, synthétiques, lo-fi et, à la première écoute, semblent avoir été balancés n'importe comment sur les pistes, le plus vite possible pour être prêts à temps pour la prochaine battle.

On peut ensuite noter une utilisation à contre courant des rôles que se partagent traditionnellement les vocaux et les percussions dans la musique populaire de danse. Les productions de footwork peuvent utiliser les samples vocaux mis en boucle comme base rythmique régulière sur laquelle on va s'appuyer, tandis que les instruments percusifs (ici les toms, les claps ou les caisses claires de la boite à rythme) se retrouvent a jouer un rôle de soliste et viennent gambader librement sur cette base.

Comme par exemple dans Turn Back Time de DJ Nate :

DJ Nate - Turn Back Time

The roots

Le style si particulier du footwork aurait été largement influencé, voir créé, par R.P. Boo (alias Arpebu) un ancien danseur de Juke qui aurait décidé d'adapter la musique au plus près des besoins des danseurs.

"The more I see these dancers out here doin' these things, the more I feed off of them, and my music gets better," Boo

Au tournant du siècle, les danseurs avaient pris l'habitude d'organiser des battles dans les soirées juke. Ces battles se concentraient sur des passes de jeux de jambes de plus en plus complexes et rapides et les danseurs avaient besoins, pour pousser leurs passes et briller toujours un peu plus, de rythmes moins binaires que ceux que leur offraient le traditionnel 4/4 d'alors. C'est de ces combats de jeux de jambes qu'est né le terme "footwork" et l'envie de quelque chose de différent.

C'est alors que R.P. Boo sorti sur vinyle white label Baby Come On.

Ce n'est pas vraiment une "véritable" track mais plutôt un essai non terminé, une "concept track" selon Boo, qui fera sensation sur les danseurs de la scène Juke. C'est avec notamment l'utilisation particulière que le producteur/danseur fait des samples vocaux en les coupant et les bouclant au "mauvais endroit" et du groove hypnotique qui en ressort qui étonna alors tout le monde.

Ce morceau répondait à une véritable attente, les danseurs se jetèrent dessus et les producteurs se penchèrent sur cette idée d'une juke aux rythmes décalée et la formule sera reprise, modifiée et améliorée et amènera une nouvelle façon de danser qui influencera à son tour la musique jusqu'à déstructurer complètement les beats.

– Baby Come On, basé sur un sample hypnotique de Ol' Dirty Bastard :

Baby Come On - RP Boo

– Ice Cream - RP Boo

Ice Cream - RP Boo

Vous pouvez télécharger gratuitement la mixtape de R.P. Boo (merci à lui) Dude Off 59th Street par ici.

Je vous colle ci-dessous un petit doc par NPR.org avec des interviews des principaux musiciens de la scène de Chicago :

Bangs and Works Vol.1

Le Footwork étant une scène ultra locale, il était difficile de se procurer des galettes, heureusement, grâce au label electro Planet Mu on peut dorénavent trouver la compilation Bangs & Works Vol.1 qui nous présente un résumé de cette scène musicale et ses artistes les plus représentatifs comme DJ Nate, DJ Spinn, DJ Rashad ou encore DJ Roc.

Battle

Mais le footwurk c'est aussi et surtout une danse. Souvent comparé au Krump de Los Angeles et au Jit de Detroit pour sa rapidité et ses racines africaines, mais également, dans la lignée du Popping, du C-Walk et du break, les gamins de Chicago ont développé une danse de battle ultra technique et physique dont les sessions sont éprouvantes et courtes. Mais là où dans le Krump on remue son cul et ses bras comme un bâtard, ici tout se joue dans le jeu de jambe, ce qui me fait penser inévitablement aux ancestrales claquettes.

C'est une danse mais c'est une danse de battle, on se défie, danse face à face pour l'honneur, l'argent ou la suprématie de sa clique et la compétition fait rage. Il y aurait notamment une division entre les danseurs du West Side et ceux du South Side.

Voilà à quoi ressemble une soirée footwork :

Les rencontres se font bien sûr lors de battles organisées mais également dans la rue, dans les cours de récréations, dans les gymnases, les salles de douche, les cafèt' ou les préaux pour y trouver un sol parfaitement lisse, plus adaptés aux jeux de jambes frénétiques de nos jeunes excités.

Les réputations se font et se défont aussi via Youtube où l'on se provoque et fait sa promo via de très courts clips filmés à l'arrache au téléphone portable dans un coin de douche ou un garage. Le son d'origine étant généralement pourris (on danse souvent au son de son mobile ou directement de celui qui sert à filmer) on peut alors rapidos coller dessus un track et on envoie ça sur les plateformes d'échange de vidéo.

Voyons ce que ça donne :

[1] Une ville qui a une histoire plutôt chargée en matière de black music, du Jazz à la House Music, en passant par le Funk et la Soul.

[2] La Ghetto House est un sous-genre de la Chicago House, les beats sont plus rapides et de fortes influences HipHop se font sentir via des samples vocaux en boucles et l'ajout de techniques comme le scratch. Je vous conseille de jeter un oeil à ce petit documentaire sur la scène Ghetto House : Ghetto tracks

[3] Le Juke est un sous-genre de la Ghetto House. Dans les années 90, "a juke party" était une expression désignant une soirée Ghetto House particulièrement chaude. Le nom fut ensuite repris pour désigner un type de morceau de Ghetto House particulièrement rapide et utilisant les samples vocaux de façon plus radicale et hypnotique.

[4] On pense également, mais de façon plus éloignée, à ce qu'on a appelé il fut un temps la Drill & Bass, soit la Drum & Bass arty et pour canapé de gens comme Aphex Twin ou Squarepusher qui se sont amusé à déconstruire les beats jungle et Drum&bass. Il est également intéressant de noter, car c'est plutôt chose rare, la forte influence de l'Europe sur une musique noire américaine (en générale c'est plutôt le contraire). J'en profite pour rappeler vite fait que la Techno et la House sont, à l'origine, des musiques noires américaines, issues respectivement de Detroit et de Chicago, dérivées de l'electro-funk et du hip-hop.

[5] Le pitch, pour un DJ, est la modification de la vitesse d'une musique, ou d'un sample, ce qui a une influence sur sa vitesse mais également sur sa tonalité. Une des techniques utilisées dans le footwork est de passer d'un sample à la vitesse x2 (avec une tonalité suraiguë et une longueur 2 fois plus courte) au même sample à la vitesse divisée par 2 (tonalité grave et longueur 2 fois plus longue) ce qui fait que les deux rythmiques ainsi récoltés peuvent s'emboiter sur un 4x4 classique : on peut enchainer 4 samples en x2 pendant que tourne le même sample divisée par 2.